L’harmonie vocalique appliquée aux suffixes

Le principe : la voyelle du suffixe suit celle du mot

Le mongol est une langue agglutinante : il ajoute des suffixes à un mot de base pour en préciser le sens. La première leçon pose la règle de l’harmonie vocalique : les voyelles d’un mot appartiennent à une seule classe, et le suffixe prend une voyelle de la même classe que celles du mot de base.

Le livre distingue deux classes : celle de а, о, у (avec ы, ю, я) et celle de э, ө, ү (avec е, ё). Les voyelles и et й sont neutres : voyez les voyelles neutres. Les premiers exemples du livre montrent déjà le mécanisme.

Quatre formes, quatre voyelles : comment choisir

Chaque classe se divise encore en deux, ce qui donne quatre formes. Le livre ne l’énonce pas en une phrase, mais tous ses tableaux suivent la même répartition.

Les verbes qui n’ont qu’un и, comme ир- « venir » ou хий- « faire », prennent la forme en э : ирсэн, хийдэг. Dans un mot qui mêle и à une autre voyelle, c’est l’autre voyelle qui commande : ажилласан « a travaillé », өчигдрөөс « depuis hier ».

Le tableau des dix suffixes de la langue mongole

Pour les verbes, nous avons gardé autant que possible les quatre radicaux que le livre emploie lui-même dans ses tableaux : ав- « prendre, acheter », оч- « visiter », ир- « venir » et өг- « donner ». Lisez chaque ligne de gauche à droite : seule la voyelle du suffixe change.

Les deux cas à quatre formes

Sens des exemples : « de France », « de la ville », « de la yourte », « à partir d’aujourd’hui » ; « en autobus », « en bois », « en train », « en argent ».

Les huit formes verbales à quatre formes

Trois cases demandent un mot d’explication. Pour –лаа, le livre cite la forme –лөө dans son tableau des formes verbales, mais n’en donne aucun exemple ; la forme en о vient de Тэр машин зогслоо ! « Cette auto vient juste de s’arrêter ! ». Au conditionnel, уншвал signifie « si tu lis » et орвол vient de бороо орвол « s’il pleut ». Enfin, le conditionnel a aussi une série en б (–бал, –бол, –бэл, –бөл) : dans les exemples du livre, elle suit un л ou un в, comme dans дуулбал, эхэлбэл et явбал.

Le suffixe –аад sert aussi à arrondir un nombre, toujours selon la même règle : зуугаад « une centaine », дөчөөд « environ 40 ».

Les petits ajustements à connaître

La voyelle n’est pas tout. Trois retouches reviennent d’un suffixe à l’autre dans les exemples du livre.

• Après une voyelle double, une consonne de liaison s’intercale : н pour l’ablatif (хөдөөнөөс), г pour l’instrumental (хөдөөгөөр). Le verbe бай- prend lui aussi un г : байгаарай « soyez ! ».
• Une voyelle brève peut tomber devant le suffixe : өчигдөр donne өчигдрөөс, галт тэрэг donne галт тэргээр.
• Le dictionnaire donne les verbes en –х, le plus souvent précédé d’une voyelle de liaison : авах, очих, ирэх, өгөх. Retirez ces deux lettres pour retrouver le radical (ав-, оч-, ир-, өг-), puis ajoutez le suffixe.

Les suffixes qui n’ont pas quatre formes

Tous les suffixes ne suivent pas ce schéma. Les connaître vous évitera des erreurs de logique.

• Le comitatif n’a que trois formes : завтай, зоригтой, ээжтэй. Le livre écrit өрөөтэй, sans forme en ө.
• Le génitif et l’accusatif opposent surtout deux voyelles : номын et гэрийн, номыг et гэрийг. Le récapitulatif des cas détaille ces formes.
• La particule interrogative a quatre formes : уу et үү après une consonne ou une voyelle indistincte, юу et юү après une voyelle double.
• La négation –гүй ne change jamais : ажилгүй, болохгүй. Le livre en fait l’exception la plus fréquente à l’harmonie, avec les noms propres composés : voyez les mots à unités multiples.
• Les particules бэ et вэ dépendent de la dernière consonne du mot, pas de ses voyelles.