Les voyelles indistinctes en fin de mot

Une voyelle écrite, mais à peine prononcée

La règle 1.2.6 du livre part de l’orthographe. En fin de mot, après les consonnes б, г, л, ч, н, м, в, le mongol inscrit une voyelle dite « indistincte ». Elle figure bien sur le papier, mais l’oreille la perçoit à peine. Parfois elle disparaît complètement ; parfois il en reste un léger souffle.

Le français connaît un phénomène voisin. Dans « porte » ou « table », on écrit un e final que l’on ne prononce pas dans la conversation courante. La voyelle indistincte mongole joue un rôle comparable : elle appartient au mot écrit, elle compte pour l’orthographe et pour l’ajout des suffixes, mais elle ne s’entend presque pas.

Cette règle prolonge celle des voyelles courtes. Vous savez déjà qu’après la première syllabe, une voyelle simple se prononce brièvement. En toute fin de mot, cette brièveté va jusqu’à l’effacement.

Les exemples de la règle 1.2.6

Voici les cinq mots que le livre donne pour illustrer la règle. Comparez l’écriture cyrillique et la transcription : la différence saute aux yeux.

Dans хана, шөнө et байна, la voyelle finale, placée après н, a disparu de la transcription : khan, sheun, baïn. Le mot se termine à l’oreille sur la consonne.

хөрөнгө montre l’autre visage de la règle. La transcription kheureunke garde un petit e à la fin : la voyelle est réduite, pas tout à fait supprimée. C’est le sens du mot « indistincte ». Vous remarquez aussi que le г s’y entend comme un k ; la page sur la lettre г en parle.

Enfin, dans өмнө, le dernier ө ne s’entend plus en fin de mot. La transcription eumeun fait entendre un son eu entre le м et le н. Ici, l’enregistrement est votre meilleur guide.

Les consonnes qui annoncent une voyelle muette

La liste du livre est courte : б, г, л, ч, н, м, в. Quand vous voyez l’une de ces consonnes suivie d’une seule voyelle en fin de mot, attendez-vous à une voyelle faible ou silencieuse. Le н est de loin le cas le plus fréquent dans les exemples de la leçon. Deux autres mots du livre le confirment.

Le livre prévient dès la page 23 : avec l’écoute des enregistrements, vous constaterez que les règles de lecture ne sont pas toujours fixes. Prenez donc la règle comme une tendance forte, et laissez votre oreille la confirmer mot par mot.

Exception : у et ү se prononcent toujours

La règle comporte une exception importante. Les lettres у et ү placées en fin de mot doivent toujours se prononcer. Elles ne deviennent jamais indistinctes. Dans les exemples du livre, elles sont d’ailleurs souvent doublées, donc longues.

La salutation la plus courante réunit la règle et son exception dans une seule phrase.

байна perd sa voyelle finale (baïn), tandis que la particule уу se prononce pleinement (ou). Vous retrouverez cette particule sur la page consacrée aux particules interrogatives. Quant au m de saïm, il s’explique par la lettre н.

Voyelle simple ou voyelle double en fin de mot, en langue mongole

La voyelle indistincte est une voyelle simple, écrite avec une seule lettre. Une voyelle double en fin de mot se comporte tout autrement : elle est longue, et le livre la note avec les deux-points de l’allongement. Le meilleur exemple vient de la règle sur les voyelles longues (p.36).

үнэ « prix » se dit un : le э final, après н, est indistinct. үнээ « vache » se dit unè: : la voyelle double s’entend clairement et longuement. Au marché, la nuance compte : vous demandez un prix, pas une vache. La page sur les voyelles longues et courtes présente d’autres paires de ce genre.